Οι συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO)
Ο ΠΟΥ συνιστά ότι: «οι μητέρες με υποψία ή επιβεβαιωμένη COVID-19 θα πρέπει να ενθαρρύνονται να ξεκινήσουν ή να συνεχίσουν να θηλάζουν. Οι μητέρες θα πρέπει να λαμβάνουν συμβουλές ότι τα οφέλη του θηλασμού υπερτερούν σημαντικά των πιθανών κινδύνων μετάδοσης.
Η μητέρα και το βρέφος θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να παραμένουν μαζί κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας και να ασκούν επαφή δέρμα με δέρμα, συμπεριλαμβανομένης της φροντίδας καγκουρό (kangaroo mother care), ειδικά αμέσως μετά τη γέννηση και κατά την έναρξη του θηλασμού είτε οι μητέρες είτε τα βρέφη έχουν υποψία ή επιβεβαιωμένη COVID-19.
Στα βρέφη, ο κίνδυνος μόλυνσης από την COVID-19 είναι χαμηλός, η μόλυνση είναι τυπικά ήπια ή ασυμπτωματική, ενώ οι συνέπειες του μη θηλασμού και του χωρισμού μητέρας παιδιού μπορεί να είναι σημαντικές.
Η COVID-19 σε βρέφη και παιδιά αντιπροσωπεύει πολύ χαμηλότερη απειλή για την επιβίωση και την υγεία από άλλες λοιμώξεις έναντι των οποίων ο θηλασμός είναι προστατευτικός. Τα οφέλη του θηλασμού και της αλληλεπίδρασης μητέρας-βρέφους για την πρόληψη της μόλυνσης και την προώθηση της υγείας και της ανάπτυξης είναι ιδιαίτερα σημαντικά.
Ο θηλασμός είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικός κατά των μολυσματικών ασθενειών γιατί ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα μεταφέροντας απευθείας αντισώματα από τη μητέρα. Όπως συμβαίνει με όλα τα επιβεβαιωμένα ή ύποπτα κρούσματα COVID-19, οι μητέρες με οποιαδήποτε συμπτώματα που θηλάζουν ή κάνουν επαφή δέρμα με δέρμα θα πρέπει να λαμβάνουν προφυλάξεις.
Η τήρηση των μέτρων πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων είναι απαραίτητη για την πρόληψη της μετάδοσης εξ επαφής μεταξύ ύποπτων ή επιβεβαιωμένων μητέρων για τον COVID-19 και των νεογνών και των μικρών βρεφών τους.
Τι πρέπει να κάνουν μητέρες που θηλάζουν:
- Εφαρμόστε την αναπνευστική υγιεινή, ακόμη και κατά τη διάρκεια της σίτισης. Εάν έχετε αναπνευστικά συμπτώματα όπως δύσπνοια, χρησιμοποιήστε ιατρική μάσκα όταν είστε κοντά στο παιδί σας.
- Πλένετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι ή απολυμαντικό πριν και μετά την επαφή με το παιδί σας.
- Καθαρίζετε και απολυμαίνετε τακτικά όποιες επιφάνειες αγγίζετε.
- Εάν είστε σοβαρά άρρωστες με COVID-19 ή υποφέρετε από άλλες επιπλοκές που σας εμποδίζουν να φροντίσετε το βρέφος σας ή να συνεχίσετε τον άμεσο θηλασμό, βγάλτε γάλα για να παρέχετε με ασφάλεια μητρικό γάλα στο βρέφος σας.
- Εάν δεν είστε πολύ καλά για να θηλάζετε ή να βγάλετε μητρικό γάλα, θα πρέπει να διερευνήσετε την πιθανότητα να διακόψετε προσωρινά το θηλασμό, και στο μωρό να δίνεται ανθρώπινο γάλα δότριας.
Δράσεις για μαιευτήρια /νοσοκομεία και το προσωπικό τους
- Εάν παρέχετε υπηρεσίες μητρότητας και νεογνών, δεν πρέπει να προωθείτε υποκατάστατα μητρικού γάλακτος (formula), μπιμπερό, θηλές, πιπίλες σε οποιοδήποτε μέρος των εγκαταστάσεων σας.
- Δώστε τη δυνατότητα στις μητέρες και τα βρέφη να παραμείνουν μαζί και να ασκούν επαφή δέρμα με δέρμα και να μένουν στο δωμάτιο καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, ειδικά αμέσως μετά τη γέννηση κατά την έναρξη του θηλασμού, είτε η μητέρα ή το παιδί έχουν πιθανή ή επιβεβαιωμένη COVID -19.